Es ist wohl eine der größten Überraschungen der letzten Jahre in der Formel 1: Der siebenmalieg Weltmeister Lewis Hamilton steht Medienberichten zufolge vor einem Wechsel zu Ferrari. Ab der Saison 2025 soll der Brite in den roten Rennoverall steigen. Die Mitarbeiter im Werk sollen bereits informiert worden sein.

UPDATE: Mittlerweile haben sowohl das Mercedes-AMG Petronas F1 Team als auch die Scuderia Ferrari den Wechsel bestätigt! Mehr siehe am Ende des Beitrags.. 

Der Name Lewis Hamilton ist untrennbar mit Mercedes-Benz verbunden. Noch nie in seiner F1-Karriere fuhr er einen anderen Motor als Mercedes, zunächst bei McLaren und ab 2012 im Weeksteam. Alle seine sieben Titel gelangen ihm mit Mercedes-Power. Mit Teamchef Toto Wolff verbindet ihn eine tiefe Freundschaft und sein Standing im Team ist herausragend. Vor kurzem betonte er noch, dass er wohl niemals woanders fahren wird. Mit 39 Jahren ist seine Restkarriere überschaubar.

Alles wohl Schall und Rauch, denn übereinstimmenden Medienberichten zufolge steht Hamilton vor einem Wechsel zu Ferrari und wird dort ab 2025 Carlos Sainz ersetzen. An der Seite von Charles Leclerc wird er dort seinen achten Titel jagen, sofern ihm dieser in seinem letzten Mercedes-Jahr nicht doch noch gelingt. Die Mitarbeiter im Mercedes-Werk sollen bereits informiert worden sein, eine offizielle Verkündung steht kurz bevor, ist sich Sky sicher. Wir haben natürlich sofort Team-Sprecher Bradley Lord um eine Stellungnahme gebeten, haben aber bislang keine Antwort erhalten. Der Aktienkurs von Ferrari schnellte indes aufgrund der (noch) Gerüchte gewaltig in die Höhe...

Dieser Artikel wird laufend aktualisiert, sobald sich neue Entwicklungen ergeben.

Update: Mercedes hat den Abschied bestätigt. Hier der Wortlaut der Pressemitteilung:

Das Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team und Lewis Hamilton gehen am Ende der Saison 2024 getrennte Wege. Deshalb wird die kommende Saison seine letzte als Mercedes Fahrer sein, da er von der Ausstiegsklausel in dem im August verkündeten Vertrag Gebrauch gemacht hat. Damit endet die aktuell 17-jährige Partnerschaft mit Mercedes-Benz und seine 11 Jahre andauernde Zusammenarbeit mit dem Werksteam.
 
Toto Wolff, Teamchef und Geschäftsführer, sagte: "Unsere Partnerschaft mit Lewis ist zur erfolgreichsten Team- und Fahrerpaarung in der Geschichte unseres Sports geworden. Darauf können wir mit Stolz zurückblicken. Lewis wird immer ein wichtiger Teil der Rennsportgeschichte von Mercedes sein. Wir wussten, dass unsere Partnerschaft irgendwann zu einem natürlichen Ende kommen würde, und dieser Tag ist nun gekommen. Wir akzeptieren die Entscheidung von Lewis, sich einer neuen Herausforderung zu stellen und uns bieten sich gleichzeitig aufregende Möglichkeiten für die Zukunft. Jetzt liegt aber erst noch eine Saison vor uns und wir konzentrieren uns voll und ganz darauf, 2024 ein starkes Jahr zu absolvieren."
 
Lewis Hamilton fügte hinzu: "Ich hatte 11 fantastische Jahre mit diesem Team und ich bin sehr stolz auf das, was wir gemeinsam erreicht haben. Seit ich 13 Jahre alt war ist Mercedes ein Teil meines Lebens. Ich bin mit Mercedes aufgewachsen und sie zu verlassen, war deshalb eine der härtesten Entscheidungen, die ich jemals treffen musste. Aber die Zeit ist für mich reif, diesen Schritt zu gehen und ich freue mich darauf, eine neue Herausforderung anzunehmen. Ich werde meiner Mercedes Familie immer für die unglaubliche Unterstützung dankbar sein, ganz besonders Toto für seine Freundschaft und seine Führungsqualitäten, und ich möchte die Zusammenarbeit auf einem Höhepunkt abschließen. Ich bin hundertprozentig entschlossen, in dieser Saison mein absolut Bestes zu geben und mein letztes Jahr in einem Silberpfeil zu einem unvergesslichen Jahr zu machen."