Der Mercedes-AMG GT3 glänzt beim Blancpain GT Series Sprint Cup auf dem Hungaroring mit Top-Ergebnissen und einer vorzeitigen Meisterschaft: Mit einem Sieg im zweiten Rennen am Sonntag setzt das Duo Raffaele Marciello (ITA) und Michael Meadows (GBR) für das AKKA ASP Team den Höhepunkt. Bereits im ersten Rennen am Samstag sicherte sich das italienisch-britische Duo Gesamtplatz zwei vor ihren Teamkollegen Nicolas Jamin (FRA) und Denis Bulatov (RUS). Mit einem Sieg in der Pro-Am-Klasse (SunEnergy1 Racing #751) und einem Vierfachsieg im SIlver Cup (AKKA ASP Team #87, #90, #35 und BLACK FALCON #6) machten die Mercedes-AMG Customer Racing Teams den Tageserfolg am Samstag perfekt. Auch am Sonntag folgten weitere Klassenerfolge: Jamin und Bulatov sowie Nico Bastian (GER) und Jack Manchester (GBR) wurden Erste und Zweite im SIlver Cup. Damit konnten Nico Bastian und Jack Manchester die vorzeitige Meisterschaft im Silver Cup des Blancpain GT Series Sprint Cups feiern.

Pole Positions für AKKA ASP

Das Wochenende auf dem 4,381 Kilometer langen Kurs in Ungarn startete perfekt: In den beiden Qualifying-Sessions am Samstagmorgen sicherte sich das AKKA ASP Team für Rennen eins und Rennen zwei die Pole Position. Raffaele Marciello war schnellster Fahrer im zweiten Qualifying und ging somit am Sonntag von Position eins auf die Strecke. Wegen extrem nasser und schwieriger Bedingungen musste das 21 Fahrzeuge starke Teilnehmerfeld zunächst hinter dem Safety Car starten. Zusammen mit seinem Markenkollegen Luca Stolz (GER) von BLACK FALCON, der von Position zwei aus ins Rennen ging, setzten sich beide an die Spitze des Feldes. Marciello nutzte den Vorteil der freien Sicht auf nasser Fahrbahn und fuhr mit den schnellsten Rundenzeiten des Feldes einen Vorsprung heraus, den er bis zum Boxenstopp 25 Minuten vor Rennende auf rund sechs Sekunden ausbaute.

Gesamtsieg unter schwierigen Bedingungen

Sein Teamkollege Michael Meadows nutzte die sichere Führung und fuhr ein souveränes und fehlerfreies Rennen von der Spitze weg, bis eine Safety Car-Phase den Vorsprung zunichte machte. Der Brite behielt nach dem Re-Start die Nerven, setzte sich bei nach wie vor schwierigen Bedingungen erneut ab und überquerte nach 28 Runden die Ziellinie als Gesamtsieger. Im Mercedes-AMG GT3 #88 von AKKA ASP machten Marciello und Meadows damit den ersten Saisonsieg im Blancpain GT Series Sprint Cup für Mercedes-AMG Motorsport perfekt.

Nachdem Startfahrer Luca Stolz und sein Teamkollege Hubert Haupt (GER) den zweiten Gesamtplatz als Silver Cup-Starter bis zum Safety Car mit einer starken Performance verteidigen konnten, verlor das Team nach dem Neustart einige Plätze. Am Ende kamen sie auf Rang zwölf (Platz vier im Silver Cup) ins Ziel. Weitere Top-Ten-Plätze konnten Nicolas Jamin und Denis Bulatov (SMP Racing by AKKA ASP #35) sowie Nico Bastian und Jack Manchester (AKKA ASP Team #90) mit den Positionen acht und neun einfahren – das bedeute gleichzeitig die Plätze eins und zwei im Silver Cup. Damit feiern Bastian/Manchester den vorzeitigen Gewinn in der Silver Cup-Wertung des Blancpain GT Series Sprint Cups.

Podiumserfolge und Klassensiege in Rennen eins am Samstag

Am Samstag war es Silver Cup-Fahrer Nico Bastian, der im ersten Rennen mit dem Mercedes-AMG GT3 #90 von der Pole Position startete. Fast alle Teams setzten bei abtrocknender Strecke auf Slicks, obwohl kurz vor dem Start ein Wolkenbruch über dem Hungaroring niederging. In einer turbulenten, aber weitestgehend unfallfreien Startphase positionierten sich die Mercedes-AMG GT3 #87, #90 und #88 in der Spitzengruppe auf den Rängen drei, vier und fünf und hielten sich auch bis zum Pflichtboxenstopp zur Rennmitte hin im Kampf um das Podium.

Als Mercedes-AMG Fahrer Raffaele Marciello den Mercedes-AMG GT3 #88 von seinem Teamkollegen Michael Meadows übernahm, setzte er sofort zum Angriff an: Mit seiner ersten fliegenden Runde fuhr er eine neue Rundenbestzeit, die er im späteren Verlauf auf 1:44.598 Minuten verbesserte. Marciello positionierte sich auf Rang drei und holte kontinuierlich auf seinen Teamkollegen Denis Bulatov mit der Startnummer 87 auf. Es sah nach einem spannenden Duell um den zweiten Platz aus, als der Russe fünf Minuten vor Ende Marciello den zweiten Platz nach einem Dreher beim herausbeschleunigen aus einer Kurve kampflos überlassen musste. Bulatov hatte aber genügend Vorsprung, um den dritten Platz und somit das Doppelpodium für Mercedes-AMG ins Ziel zu bringen. Mit diesem Ergebnis siegte das Duo Bulatov/Jamin im Silver Cup. Komplettiert wurde der herausragende Tageserfolg im Silver Cup durch Nico Bastian und Jack Manchester (GBR), Vladimir Atoev und Alexey Korneev (beide RUS) sowie Hubert Haupt und Luca Stolz (beide GER) auf den Plätzen zwei, drei und vier. Kenny Habul (AUS) und Tristan Vautier (FRA) sicherten sich im Mercedes-AMG GT3 von SunEnergy1 Racing den Sieg in der Pro-Am-Klasse.

Meisterschaftskampf spitzt sich zu

Vor dem Saisonfinale auf dem Nürburgring in zwei Wochen (14.-16. September) bleibt die Meisterschaftsfrage im Sprint Cup extrem spannend. Mit den starken Ergebnissen auf dem Hungaroring konnten sich Raffaele Marciello und Michael Meadows punktgleich an die Spitze des Sprint Cups setzen. Das Duo liegt mit 74 Punkten gleichauf mit den Konkurrenten. Auch das AKKA ASP Team hat mit Position zwei noch alle Chancen auf den Meisterschaftsgewinn. Im Silver Cup konnten Nico Bastian und Jack Manchester ihre Führung vor ihren Markenkollegen Alexey Korneev und Vladimir Atoev weiter ausbauen und damit zugleich den vorzeiten Gewinn des Blancpain GT Series Sprin Cups feiern.

Auch in der Gesamtwertung der Blancpain GT Series (Sprint und Endurance Cup) ist die Ausgangslage sehr gut: Raffaele Marciello hat die Führung in der Gesamtwertung mit einem knappen Vorsprung übernommen. Auch AKKA ASP kann sich nach wie vor den Titel in der Teamwertung sichern und Nico Bastian und Jack Manchester haben ihre Führung auch in der Gesamtwertung des Silver Cups ausgebaut. Das große Finale der Blancpain GT Series findet mit dem Endurance-Finale in Barcelona (27.-30. September) ihren Höhepunkt.

Raffaele Marciello, AKKA ASP Team #88: „Das gesamte Team und Michael haben einen super Job geleistet. Der Sieg war sehr wichtig für uns. Das gesamte Wochenende war richtig gut, auch mit Platz zwei am Samstag. Das war eine starke Leistung des gesamten Teams, wodurch wir nach wie vor um die Meisterschaft im Sprint Cup und in der Gesamtwertung kämpfen.“

Michael Meadows, AKKA ASP Team #88: „Der Mercedes-AMG GT3 lief perfekt. Auch bei nasser Strecke hatten wir eine super Performance. Vor dem Safety Car hatte ich einen komfortablen Vorsprung und musste nicht wirklich pushen. Die ersten Runden nach dem Neustart waren schwierig, da ich mein Limit im Regen erst finden musste. Aber ich war schnell im Rhythmus und konnte den Sieg ins Ziel bringen. Ein tolles Wochenende für das gesamte Team.“

Tristan Vautier, SunEnergy1 Racing #751: „Es war ein super Tag für Kenny am Samstag. Er konnte gute Zeiten fahren und der Sieg in der Pro-Am-Klasse war toll. Deswegen ist es sehr schade, dass wir am Sonntag das Auto zurückziehen mussten. Wir haben beide starkes Fieber bekommen. Bei mir ging es bereits am Samstag los, aber ich konnte noch fahren. Es wurde dann schlimmer und über Nacht auf Sonntag erwischte es auch Kenny, weshalb wir entschieden haben, nicht zu starten.“

Nicolas Jamin, AKKA ASP Team #87: „Der Lauf am Sonntag war eines meiner spannendsten Rennen überhaupt. Im Regen habe ich das Auto relativ weit hinten im Feld übernommen und musste meinen Weg nach vorne suchen. Es hat richtig Spaß gemacht, mich Position um Position zu verbessern. Am Ende sind Gesamtplatz acht und der zweite Sieg im Silver Cup an diesem Wochenende ein tolles Ergebnis.“

Nico Bastian, AKKA ASP Team #90: „Für mich persönlich war das Highlight, meine erste Pole Position in der Blancpain GT Series einzufahren. Ich wurde beim Start dann etwas überrumpelt, konnte aber für Jack auf einer guten Position übergeben. Mit Gesamtrang sieben und als Zweiter im Silver Cup war es ein super Ergebnis am Samstag. Das zweite Rennen mussten wir von ganz hinten starten, konnten uns aber gut verbessern. Von P21 zu starten und dann auf Platz zehn gesamt sowie erneut Rang zwei im Silver Cup zu fahren, ist eine starke Leistung. Damit konnten wir uns sogar die vorzeitige Meisterschaft in der Sprint-Wertung sichern und liegen auch in der Gesamtmeisterschaft im Silver Cup in Führung. Ich bin also sehr zufrieden mit dem Wochenende und freue mich auf die restlichen Saisonrennen.“

Ergebnis Rennen 1*, Hungaroring:

* Auszug vorbehaltlich der Bestätigung des Veranstalters

Ergebnis Rennen 2*, Hungaroring: