Nach der für alle Beteiligten überraschenden und für das Mercedes-Team extrem ernüchternden Schwäche beim Singapur-Grand-Prix stellt sich jetzt der gesamte Formel-1-Tross die Frage, ob die Silbernen schon eine Woche später in Japan zu alter Stärke zurück finden werden. Selbst im Mercedes-Lager ist man sich da nicht wirklich sicher, weil man offensichtlich immer noch im Dunkeln tappt, was genau das Problem in Singapur war.

Vorsicht vor Vettel!

Der Silberpfeil hat natürlich nicht auf einen Schlag all seine Qualitäten verloren. Und die Gegner von Red Bull und Ferrari ganz sicher nicht über Nacht den großen Rückstand aufgeholt. Die Situation in Singapur zeigt aber, dass diese Saison bei all der Dominanz kein Selbstläufer ist und kleine Probleme sofort bestraft werden. Und in der WM ist Gegner Sebastian Vettel durch unauffälliges Punkte sammeln und sofortiges Siegen, wenn bei Mercedes irgendwelche Probleme auftreten, deutlich näher dran, als es den Silbernen recht sein kann. Wenn der Deutsche eine Schwäche riecht, kann er meist nochmals zulegen.

Der Kurs in Suzuka, den fast alle Fahrer als eine ihrer Lieblingstrecken betiteln, stellt extreme Anforderungen sowohl an die Technik als auch an den Fahrer. Das Geschlängel im ersten Sektor ist für eine gute Rundenzeit entscheidend, denn wer hier die Linie nicht richtig trifft, verliert extrem viel Zeit. Der Fahrer macht hier also den Unterschied! Zudem bietet der Kurs auch mehrere Überholmöglichkeiten. Lewis Hamilton konnte im Vorjahr gewinnen und zählt auch diesmal wieder zu den Sieganwärtern. Auf der mentalen Seite wartet auf alle Protagonisten ein schwieriges Wochenende. Im letzten Jahr verunglückte beim Suzuka-GP der Franzose Jules Bianchi schwer und verstarb später an seinen Verletzungen. In den Gedanken aller Fahrer und Teams wird der beliebte Franzose bei diesem GP ganz sicher dabei sein!

Aussagen der Fahrer / Teamleitung

Lewis Hamilton Singapur war ein seltsames Wochenende, aber ich bleibe gelassen. Es war bislang eine unglaubliche Saison und ich bin schon lange genug dabei, um zu wissen, dass man nicht immer gewinnen kann. Jetzt müssen wir dieses Wochenende hinter uns lassen und uns auf das nächste konzentrieren. Japan ist immer ein unvergessliches Wochenende. Tokio gehört zu meinen Lieblingsstädten und Suzuka ist definitiv eine der besten Strecken der Welt. Es gibt Überholmöglichkeiten und einige legendäre Kurven, die im Verlauf der Jahre historische Momente gesehen haben. Auch die Fans sind fantastisch, so herzlich und begeisterungsfähig. Es war super, im letzten Jahr endlich dort gewonnen zu haben und das ist erneut mein Ziel. Natürlich werden wir alle bei unserer Rückkehr nach Japan in Gedanken bei Jules und seiner Familie sein.

Nico Rosberg Singapur war kein gutes Wochenende für das Team. Ich weiß jedoch, dass jeder hart daran gearbeitet hat, um zu verstehen, was passiert ist. Es ist auch gut, dass wir direkt eine Gelegenheit erhalten, um das an diesem Wochenende zurechtzurücken. Suzuka ist eine unglaubliche Strecke - eine der besten überhaupt und ein echter Prüfstand für den Fahrer. Auf einer Runde mit schnellen, mittelschnellen und langsamen Kurven ist so viel los. Der erste Sektor macht riesigen Spaß. Du musst die Linie genau treffen und der kleinste Fehler kann dich viel kosten. Du musst einen guten Rhythmus finden. Diese Herausforderung gefällt mir sehr. In der Vergangenheit hatte ich auf dieser Strecke nicht gerade viel Glück. Das würde ich an diesem Wochenende natürlich gerne ändern. Selbstverständlich werden wir alle, wenn wir nach Japan zurückkommen, an Jules und seine Familie denken. Er wird immer in unseren Herzen sein.

Toto Wolff, Mercedes-Benz Motorsportchef Die Performance in Singapur lag weit unter den Erwartungen und gab uns viel zu denken. Aber wir blicken nach vorne, bleiben ruhig, ziehen daraus unsere Lehren und setzen den Schmerz dieser Enttäuschungen in die Motivation um, wieder an die Spitze zu gelangen. Ein schlechtes Wochenende lässt diese bislang unglaubliche Saison nicht einfach verblassen und wir wissen, dass unser Auto konkurrenzfähig ist. Gleichzeitig wissen wir um die stetige Bedrohung durch unsere Gegner. Aber egal ob Singapur nur ein Ausrutscher war oder nicht - wir dürfen unsere Position an der Spitze nicht als selbstverständlich ansehen und dürfen nicht erwarten, dass es uns nicht auch erwischen kann. Suzuka ist eine Strecke, die uns besser liegen sollte. Deshalb ist sie ein guter Indikator. Bei unserer Rückkehr nach Japan erwartet uns alle ein emotionales Wochenende, an dem wir natürlich an Jules, seine Familie und unsere Freunde bei Manor Marussia denken werden.

Paddy Lowe, Executive Director (Technical) Das Ergebnis in Singapur war ganz klar nicht das, was wir uns vorgestellt hatten. Wir haben nicht gut genug gearbeitet, um das Beste aus unserem Auto herauszuholen. Dabei nehmen wir nicht automatisch an, dass unser Auto dieses Rennen hätte gewinnen können, da unsere Gegner extrem stark aussahen. Somit hatten wir nach dem Wochenende viel zu analysieren, um sicherzustellen, dass wir in Zukunft besser aufgestellt sind. Suzuka ist eine der besten Strecken im Kalender. Sie ist ein Allround-Test für das gesamte Auto, wobei sowohl die Performance des Chassis als auch jene der Power Unit gefragt sind, sowie natürlich das Können der Fahrer. Im Verlauf einer Runde gibt es einige extrem knifflige Passagen, in denen sich die Topfahrer besonders auszeichnen können. Der Kurs besitzt auch eine lange Geschichte, zu der leider auch der tragische Unfall von Jules Bianchi im vergangenen Jahr zählt. An diesem Wochenende behalten wir ihn in Erinnerung und wollen den Fans, die zu den leidenschaftlichsten und kreativsten der Welt zählen, eine gute Show bieten. Gleichzeitig haben wir uns ein gutes Ergebnis zum Ziel gesetzt, um die Enttäuschung von Singapur hinter uns zu lassen.